Escapadas: Nuestra visita a la preciosa Madeira

Buenas noches queridos lectores,

Coincide que varios amigos están visitando estos días Madeira con el motivo del europeo Master de atletismo y me han pedido recomendaciones ya que visitamos la isla a finales de agosto.

Como estaba preparando este post lo voy a lanzar con la información que tengo hasta ahora y cuando esté totalmente actualizado os lo haré saber por aquí :)

Pues ¡vamos allá!. A ver como sale el experimento y si puedo aportar algo a todos los atletas que están visitando Madeira estos días.

Antes de nada comentaros: ¡Nos encantó la isla! Es absolutamente preciosa, muy variada, con un buen clima, playas (la mayoría de Guijarros pero otras de arena negra o de arena dorada traída de África), piscinas naturales, mucha vegetación, preciosas rutas de trekking (levadas y veredas), frutas tropicales, buena comida (no os perdáis el bolo do caco, lapas, pescado fresco, espetadas, frutas tropicales...) impresionantes acantilados e indescriptibles miradores.

(NOTA para que no se me olvide: Para las playas de guijarros o piedras y para las piscinas naturales os recomiendo que os llevéis escarpines)

Estuvimos una semana y os he de decir que se nos quedó corta. Vais a verlo por el post. Nos quedaron cosas por ver, veredas por andar, levadas por hacer, miradores dónde parar, acantilados que descubrir....y restaurantes que probar.

(OTRA NOTA: las fotos que cuelgo aquí son todas nuestras y NO HACEN JUSTICIA. De verdad, hay lugares absolutamente impresionantes que te dejan sin aliento y, aunque las fotos y vídeos que hicimos son maravillosas, verlo, en directo no tiene nada que ver).

También podéis hacer muchísimas actividades de snorkel, buceo, kayak, rutas en barco, rutas en jeep, avistamiento de delfines o cetáceos, por supuesto, rutas andando (con guía o sin guía) y tours turísticos.

Si no disponéis de muchos días o no vais a alquilar coche y os apetece visitar una de las partes de la isla os recomiendo cojáis tours. Hay muchísimas empresas que los ofrecen. Además, si sois un grupo grande, probablemente os puedan hacer vuestra excursión o tour a vuestro antojo. Simplemente os aconsejo que les llaméis.

Nosotros un día cogimos varios jeeps (éramos 24) con esta empresa.

Aparte de meterte por caminos que, con un coche normal no podríais y que te hace ver lo salvaje que pueden llegar a ser algunas zonas de Madeira, nos llevaron a los lugares que pactamos previamente y además, adaptaron la ruta a las condiciones del día (por ejemplo, íbamos a visitar el Pico de Areiro y como ese día justo arriba estaba muy cubierto y no lo íbamos a poder disfrutar cambiamos de itinerario). Lo gestioné todo con Emilio.

Tuvimos 4 conductores pero dos concretamente, Hugo y Tiago, me dieron varios tips para el resto de días dónde ya teníamos coche que nos fueron realmente útiles. Aprovecho y aunque ya se lo dije por Whatsapp os lo agradezco también por aquí :)

Muchos de vosotros os quedaréis en Funchal así que aquí van mis recomendaciones para Funchal:

1.- FUNCHAL: 

Funchal es una ciudad muy bonita y con mucha oferta de ocio y con muchos hoteles de diferente tipo y precio. Nosotros nos quedamos allí y es un lugar perfecto para, desde allí, conocer la isla y además nosotros y nuestros adolescentes por la noche podíamos salir a tomar algo porque, como comento, tiene muchísimos bares, restaurantes y discotecas.

Yo en Funchal haría: 

Paseito por el centro de Funchal: avenida Arriaga, Golden Gate Grand Café, catedral de Funchal, Mercado de los Lavradores (es el punto de partida donde se coge el teleférico), Fábrica de Sto Antonio, Praca do Povo, Praca da Autonomía, Rua de Santa María (está todo al lado y es la zona vieja de Madeira), Parque Santa Catarina (hay actuaciones en directo varias noches) y pasear la Marina de Funchal.

Imprescindible subir al Monte de Funchal, sea en teleférico o en coche y visitar al menos uno de los dos parques: el Jardín Botánico y el Monte Palace. Nosotros visitamos el Monte Palace y es maravilloso. Eso sí, es enorme. Pensad en al menos una hora y pico o dos horas aunque, por supuesto podéis dedicarle más o menos tiempo. 

También podéis visitar el Santuario de Nossa señora do Monte.

Y también una actividad recomendable fue bajar con los Carreiros do Monte.

Los Carreiros do Monte son una tradición centenaria que consiste en bajar en una cesta acompañada por los Carreiros.

Lo que a priori os puede parece una "tontería" comentaros que es muy muy divertido.

Importante: con los Carreiros do Monte sólo bajáis una pequeña parte de la gran subida que tienes desde el Monte de Funchal hasta Funchal (bajas unos 2 kms y la subida desde Funchal creo que son más de 6).

Tienes que tener en cuenta que, o vuelves andando a la parte de arriba o bajas hasta Funchal. Dónde os dejan los Carreiros veréis que hay un montón de taxis que ofrecen sus servicios. Negociad porque sino os pueden "clavar". También podéis pedir un Uber en el mismo momento.

Para los frikis del futbol comentaros que en Funchal también está el museo de Cristiano Ronaldo.

2.- ZONA SUR DE LA ISLA: 

Visitamos el pueblecito Cámara de Lobos. Es un pueblo encantador por el que merece la pena pasear. Ahí encontraréis el famoso Lobo Marino que sale en muchas fotos del autor portugues Bordalo II y varios miradores interesantes, una iglesia, un precioso jardín y varias calles decoradas con arte urbano. Si hace bueno, comentaros que también tiene una playa de guijarros muy preparada con paseo y un restaurante dónde os podéis dar un chapuzón.

De ahí fuimos al Mirador Cabo Girao. Mirador imprescindible con suelo de cristal. Es espectacular. Tiene un coste de 3 euros.

Y de ahí nos fuimos a Fajana de los Padres (teleférico 12 euros ida y vuelta, espectacular la vista y entorno). Allí hay un restaurante en el que se puede comer. Intenté llamar para reservar pero no me cogieron. Cuando llegamos, en el teleférico indicaban ya que no había sitio para comer pero, finalmente, algo pudimos comer (y eso que éramos 24). 

Sino llevaros algo por si acaso pero el lugar está fenomenal. Mirad que fotos:

De ahí podríais visitar Ribeira Brava y llegar incluso a Ponta do sol que también tiene playas.

Cerca de ahí está la famosa Cascada de los Ángeles, conocida porque se pasa por debajo con el coche y es bastante famosa en las guías.

A nosotros no nos lo recomendaron porque nos dijeron que, cuando hay mucha gente, se monta mucho atasco y puede llegar incluso a ser peligroso.

Y todavía podríais seguir hasta el sudoeste y visitar  Jardim do Mar y Calheta (esto añadiría 25 minutos más ida y vuelta al itinerario anterior así que dependería del tiempo que tuvierais).

Por cierto, recomendación de una lugareña: los petiscos en O Portinho.

3.- ZONA OESTE DE MADEIRA:

Este día también fue precioso.

Salimos de Funchal y lo primero que hicimos fue parar en el Miradouro del Velo de la Novia que es super bonito. Solo la ruta de Funchal a este mirador es absolutamente maravillosa. Dejáis a la derecha el pueblo de Sao Vicente y lo podríais visitar tanto de ida como de vuelta.

De ahí lo normal es que visitáramos las piscinas naturales de Puerto Moniz pero nos comentaron que en verano había mucha gente, que había que madrugar muchísimo y nos recomendaron estas otras: Poca das Lesmas. La verdad es que son espectaculares. Pasamos también allí una buena mañana. Se puede picar algo dentro (tostas, nachos, ensaladas) y fuera hay algunos restaurantes con espetadas buenísimos.

La zona es absolutamente maravillosa. Allí también está la playa de Seixal, el miradouro riebeira dea Laje, la praia da Laje. 

Mirad que fotos...(aunque ya sabéis, las fotos no hacen justicia ;)

De ahí, como ya era más tarde (sobre las 17:00 y ya seguro que muchas personas se habrían ido) ya fuimos a las piscinas de Puerto Moniz. La verdad es que es normal que sean tan conocidas porque son impresionantes.

Veréis que hay dos: las naturales, las primeras, totalmente abiertas al público y otras cerradas dónde se paga unos 3 euros y que tienen servicios de vestuario, dónde comer etc...Entre ellas hay un paseo muy agradable de unos 600 metros. Nosotros nos bañamos en las naturales y luego fuimos dando un paseo a las otras que, justo ese día, habían permanecido cerradas por fuerte oleaje (consultad eso antes de ir hasta Puerto Moniz si no estáis cerca).

Y aquí os dejo algunas "fotitos". Son impresionantes.

 ¿Me veis?

El pueblo de Porto Moniz es muy turístico y tiene muchos hoteles y restaurantes. A nosotros nos habían recomendado el Restaurante el Cachalote pero al final no fuimos porque comimos en la Poca das Lesmas pero tenía muy buena pinta.

A la vuelta paramos en estos dos miradores también preciosos: Miraudo Agua d'Alto y Ribeira de Janela.

¡Día Perfecto!

4.- ZONA ESTE:

Esta ruta la habíamos organizado el segundo día en la isla y que aún no habíamos cogido coche y decidimos hacerla con el jeep.

Planificamos una ruta pero fue modificada por las condiciones del día. Os comento lo que visitamos:

Machico: pueblo muy bonito con playas de arena dorada (importada, no natural de la isla pero muy bonita igualmente). Sus miradores ofrecen impresionantes vistas panorámicas. De allí también salen varias rutas de senderismo.

Porto da Cruz: pueblecito precioso pero lo que realmente nos encantó fue su paseo marítimo entre las playas de Praia da Alagoa y Porto da Cruz. El mar estaba movido y es impresionante el paisaje, ver los diferentes rompeolas, observar los acantilados y el paisaje heterogéneo. ¡Mirad que fotos! y eso, os recuerdo, que las fotos no hacen justicia ;)

¡Ah! también tiene unas piscinas (no tan naturales y bonitas como las de Porto Moniz o Poca das Lesmas) pero que también se llenan con agua de mar y en verano también te podrás dar un baño.

Terminamos el paseo tomando visitando la fábrica de caña de azúcar y ro de Porto da Cruz.

Después de esto volvimos a coger el jeep que nos llevó a conocer la zona de Faial. Paramos en el, absolutamente espectacular, mirador de Guindaste (gratuito y también con suelo de cristal). ¡Nos encantó! 

Y antes de comer en un maravilloso sitio que ahora os enseño usamos uso del jeep para meternos por las zonas más húmedas y salvajes de Madeira.

Y comimos aquí:

Excelente comida típica, piscina y playa y día maravilloso y soleado...¿Qué más se puede pedir?

Después visitamos Santana y sus casas típicas que son ya un emblema de la isla. Nos mostraron como vivían, los materiales que ayudan a mantener su temperatura interior (madera, techo de paja que además, al estar inclinado favorecía el drenaje del agua de la lluvia).

Después de esto nos volvemos ya hacia Funchal pero nos desviamos hacia el este y cerca de Machico y Canical visitamos el Miradouro da Ponta do Rosto con estas vistas tan espectaculares. Es justo el inicio de la Ponta de Sao Lourenco y desde el puedes ver ambos lados de la isla.

Y, antes de volver al hotel, acabamos el día con una poncha (nos vayáis de Madeira sin probarla).

5.- PICO DE AREIRO: Nos quedó pendiente en la ruta del jeep por mal tiempo y es absolutamente recomendable. Si os gustan las rutas podéis hacer varias rutas por allí pero, si no tenéis tiempo, acercaros para ver el maravilloso paisaje desde alli, y, aunque no hagáis ruta, daros una vuelta desde el mirador hacia alguna de las veredas.

¡Mirad que fotos!

Recomendaciones: Mucha gente recomienda ir a ver amanecer. Estad atentos al tiempo. Si hay nubes bajas podéis ver mar de nubes pero si hay nubes muy alta o hace muy mal tiempo podéis no ver nada (hay webs que os permite ver como está el día).

Ese día, aprovechamos y fuimos a la Praia de los Reis Magos. Muy cerca de Funchal, no tan conocida y que tiene una buena mezcla de playa, piscina natural y saltos para nuestros adolescentes. Había también dos restaurantes dónde pudimos picar algo.

6.- LEVADAS Y VEREDAS EN MADEIRA:

Y por último..¿tenéis tiempo para hacer una levada?

Las levadas se llaman así porque discurren al lado de una levada que no son nada más que acequias que sirve para llevar el agua de las zonas más húmedas de la isla a las más secas. Es por eso que son caminos con mucha agua, habitualmente húmedos, super verdes, con cascadas y saltos de agua.

Cuando no transcurren al lado de una levada se llaman veredas. 

En esta página podéis ver la informacion oficial y si están abiertas o cerradas: Alertas e Lista de Percursos - Visit Madeira | Site oficial do Turismo da Madeira

La página oficial de Madeira también tiene info de playas, de piscinas naturales, gastronomía. Merece la pena que la consultéis al preparar vuestro viaje.

Estos son las levadas y veredas que yo seleccioné después de consultar varios blogs con recomendaciones:

La de Caldeiro Verde y Caldeiro do Infierno. 18 km 6 horas. Es de las más famosas. La que ponen en todas las guías y blog. La gente dice que es como estar en parque Jurásico. Parece ser que no es muy complicada

Vereda da Ponta de Sao Lourenço | 7,2 kms (i/v) | Dificultad: Moderada. 3 km de ida y otros 3 de vuelta. Duración 2 horas y media.

Yo esta también la había seleccionado porque paseas justo por la punta Este de la isla. Ves los dos lados de la isla. Es la parte "desértica" de la isla sobre todo por el viento que lo azota. Nosotros, ya os comenté, que estuvimos en esa zona con el Jeep. Es preciosa y en esta vereda te puedes dar un chapuzón al final de la vereda.

Está a 36 minutos de Funchal.

Levada das 25 Fontes / Cascata do Risco | 11 kms (i/v) | Dificultad: Moderada. Duración unas 3 horas.

Es otra que también la recomiendan en muchos blogs y guías. Parece que al final hay una cascada impresionante.

Vereda dos Balcões | 3 kms (i/v) | Dificultad: Fácil- Duración unos 45 minutos.

Es muy muy famosa y suele haber mucha gente. Muy sencilla y de vistas impresionates.

Levada do Alecrim | 7 kms (i/v) | Dificultad: Fácil. Duración unas 2 horas y media.

Vereda da Ribeira da Janela | 5,4 kms (i/v) | Dificultad: Moderada y duración 1 hora y 30 min de duración 

Levada do Reí: 11 km y duración unas 3 horas.

Yo no me iría de Madeira sin hacer una. Hay muchas de diferente longitud y dificultad. Si hacéis alguna ya nos contaréis cual y como os ha ido.

Nosotros hicimos la Levada do Rei. Sencilla, muy húmeda y con bastante barro pero preciosa.

y luego comimos en el Café Cabo Aéreo con estas vistas, con un servicio amabilísimo y unas espetadas buenísimas.

Por resumir y si tuviera entonces que elegir mis imprescindibles:

1.- Paseito por Funchal, centro y la Marina, subida en teleférico, visitar alguno de los dos parques de arriba y bajada en los Carreiros do Monte (recordad, no baja hasta abajo).

2.- Pico de Areiro: ver las espectaculares vista y, sino queréis haceros una de las rutas, al menos daros un paseo por allí, iniciar una de las veredas y disfutad del maravilloso paisaje.

3.- Piscinas naturales de Puerto Moniz: en temporada alta madrugar o ir ya por la tarde para evitar aglomeraciones. Sino las Poca das Lesmas es también una muy buena opción. Parar si da tiempo en algunos de los miradores cercanos (Velo da Novia, Mirador d'Alto o Ribeira de Janela.

4.- Machico, Porto da Cruz (paseo entre la playa de Praia da Alagoa y Porto da Cruz), Faial, Santana y sus casas típicas. Tal vez acercaros a Canico y ver el Miradouro do Ponta do Rostro?

5.- Cámara de Lobos y Faro Cabo do Girao

6.- Y..., como no, intentar hacer una Levada

¿Dónde quedarse en Madeira?

Las recomendaciones que nos dieron fueron las siguientes:

• Funchal: la capital. Muchísima oferta hotelera de diferentes precios y calidades. Nosotros nos quedamos en el Pestana Carlton Madeira. Nos encantó. Muy buena relación calidad precio.  Dos piscinas exteriores en diferentes alturas, posibilidad de acceso al mar, spa y piscina cubierta y buena calidad de comida sobre todo el desayuno. La ciudad está muy animada por la noche pero es la zona más turística. Si quieres ambiente nocturno, posibilidad de salir a cenar y a tomar algo este es tu lugar. Sino, opta por cualquiera de las otras zonas.
• Zona de Canico: más económico. Escapas de la zona más turística. Está a 15/20 minutos de Funchal por si algún día queréis ir a dar un paseo o a cenar. 
• Zona de Machico: playas de arena dorada (lo comentaba arriba). Mucho más tranquilo pero zona preciosa.
• Zona de las piscinas naturales de Porto Moniz: Tiene varios hoteles. Es un pequeño pueblo costero y bastante tranquilo. También tiene oferta de restaurantes.

Pues aquí estamos gran parte de la expedición en la Marina de Funchal con las famosas letras de Madeira a nuestra espalda.

Os recomendamos absolutamente visitar esta isla, caminarla, probar su gastronomía, bañaros en sus piscinas y playas, respirar su aire, ver sus miles de flores y su vegetación, probar sus frutas tropicales, en definitiva ¡disfrutarla!

Nos comentaron que una fecha preciosa para ir es Mayo, mes de las flores pero con más gente, claro ya que es un evento muy famoso. También en Nochevieja. La isla en esa fecha se llena de fuegos artificiales.

Espero que os hayamos podido ayudar. Cualquier duda nos la podéis preguntar por aquí. Un fuerte abrazo y que disfrutéis de esta maravillosa isla.

Escapadas: Imprescindibles de Irlanda del Norte

Buenas tardes queridos lectores,

Más vale tarde que nunca. 

¿Os acordáis de que el año pasado colgamos en nuestras Stories nuestra visita, Irlanda del Norte? Os prometí a varios que me preguntasteis por Instagram que colgaríamos esta entrada. Esperemos que os guste. 

Además, esta información os puede venir bien a la hora de preparar escapadas para el "veranito".

Irlanda, es un país precioso, verde, con increíbles paisajes y un montón de posibilidades. 

Hace unos ocho años visitamos Dublín. Haremos una entrada solamente de esto porque es una ciudad muy adecuada para ir con niños, con amigos, en pareja o en familia y con un montón de planes divertidos. Nosotros fuimos con las niñas cuando tenían 6 y 7 años y os aseguro que lo disfrutaron un montón.

El pasado verano acompañamos a nuestra hija mayor a Irlanda, aprovechando que iba a hacer una estancia de todo el curso en la pequeña ciudad de Dundalk, situada entre Dublín y Belfast.

Os hablaremos también de esta zona, muy bonita por cierto, pero hoy nos vamos a centrar en Irlanda del Norte.

Antes de empezar, os cuento algunos detalles prácticos:

• Como sabéis, Irlanda del Norte pertenece a Reino Unido y la moneda es la libra. Nosotros volamos a Dublín y en ningún momento cambiamos la moneda ya que pagamos siempre con tarjeta incluso en un Tour guiado que hicimos en Belfast pagamos en metálico con euros. La guía no nos puso ningún problema.
• Si alquiláis un coche en Irlanda, por ejemplo en Dublín, especificad que vais a pasar a Irlanda del Norte.
• No existen fronteras. Nosotros veníamos de cerca de Dublín y circulas libremente por las carreteras. Ni siquiera te das cuenta de que estás cambiando de país. Pero es importante que llevéis el pasaporte.
• Nosotros reservamos todos los hoteles con Booking con cancelación gratuita. Esto fue el verano pasado, 2022. Irlanda estaba dando cobijo a varios refugiados de Ucrania y no había mucha disponibilidad y el precio de los hoteles había subido bastante.
• El coche lo alquilamos por booking al hacer la reserva del hotel. Lo cogimos con Dollar. Mirad varias compañías porque los precios son altos (como en cualquier isla).
• Fuimos la última semana de agosto. Lo comento porque varios colegios irlandeses ya habían empezado las clases y en otros países como Francia también. No encontramos los lugares muy masificados y el tiempo....¡pues Irlandés!. Temperaturas de unos 15 a 20 grados, nos llovió un poquito pero en general nos hizo muy bueno. No sé si habéis leído que dicen que en Irlanda te puede hacer las 4 estaciones del año en el mismo día....¡Pues es cierto!
• Y por último...circular por la izquierda...¡tampoco es tan complicado!. Al principio cuesta, hay que ir muy pendiente, hay que tener cuidado con las rotondas y con los cruces y acostumbrarte a mirar a la izquierda. Además muchas de las carreteras en Irlanda son muy estrechas y como tenemos tendencia a ponernos a nuestra derecha....pues hay que tener cuidado. Pero ya os digo, es cuestión de ir fijándose y en seguida os acostumbraréis. 

Empezamos con nuestro viaje.

Irlanda del Norte tiene muchísimos sitios dónde ir. El paisaje es maravilloso. De verdad...¿Cómo un país tan pequeño puede tener tanto que ver?

Aquí os colgamos varias fotos (todas ellas están hechas por nosotros, por favor, si las usáis no olvidéis mencionarnos) pero os he de decir que...¡no hacen justicia! Lo mejor es ir y descubrirla por vosotros mismos. 

¡Ah! y si sois fans de Juego de Tronos....¡este es vuestro lugar! Encontraréis varios de los emplazamientos de la serie muy bien documentados y explicados. 

Nosotros, como estuvimos sólo 3 días elegimos los siguientes destinos conocidos por ser los imprescindibles de Irlanda del Norte. Vamos a ello: 

1.- The Dark Hedges

Nosotros, como os he dicho antes, salimos desde Dundalk (a una hora al norte de Dublin) y seguimos hacia el norte y nuestra primera parada fue en uno de los escenarios de Juego de Tronos: Dark Hedges. ¡Mirad! ¿No es increíble?

Planes de Familia: The Dark Hedges

Es un maravilloso camino de hayas que aparece en la segunda temporada de Juego de Tronos, cuando hacían El Camino real...¿os acordáis?

Cartel explicativo de la escena de Juego de Tronos

¿No os parece realmente mágico?

De ahí nos fuimos al famosísimo...:

2.- Puente de cuerda Carrick-a-Rede

Bueno, el puente es una verdadera pasada pero es que todo el entorno es realmente fantástico. Las vistas tanto antes de llegar al puente, como desde el puente, como al cruzarlo son realmente impresionantes.

Hice millones de fotos y vídeos pero de verdad...creo que no puedes captar la esencia de ese lugar hasta que no llegas allí. Aquí os las cuelgo y os doy la información técnica para que reservéis.

El puente solo mide 20 metros de longitud pero está sobre un acantilado con rocas y un agua preciosa, turquesa, cristalina....y bastante movidita :)

Por ese puente cruzas a una pequeña isla Carrickarede y las vistas son estas:

¡Ojo! para cruzar el puente necesitas un ticket. Se puede comprar allí mismo (dependiendo de en que momento vayáis puede ser que no tengáis ticket) o con antelación aquí. Si no compráis el ticket no podréis aparcar en la entrada pero podréis aparcar antes de entrar en la zona y comenzar la bajada. Tampoco podréis cruzar el puente pero si podréis llegar hasta allí y pasear por las inmediaciones. Yo, particularmente, os recomiendo cruzarlo, sentirlo...(aviso, se mueve bastante ;) y lo de disfrutarlo ya depende de la persona...¡nosotros lo disfrutamos muchísimo!

Para nosotros este sitio es un "Must". ¿Qué opináis vosotros después de ver las fotos?

De aquí ya fuimos a nuestro hotel. Nos quedamos en la turística localidad de Portstewart y nos quedamos en este hotel: California Lodge.

El hotel estaba bastante bien. El desayuno irlandés, no estaba mal y la gente encantadora. 

Esta ciudad tiene playa, muchos restaurantes, heladerías de mucha fama, un paseo marítimo muy bonito y mucho ambiente en verano. 

También tiene un campo de golf y se pueden hacer varios paseos por allí. Es un sitio muy adecuado para quedarse y tiene bastante oferta hotelera.

¡Ah! y una noria con unas preciosas de Portstewart:

¿No os parece bonito?

Al día siguiente partimos hacia uno de los sitios que más ganas teníamos de conocer:

3.- La Calzada del Gigante.

Es increíble lo que puede hacer la naturaleza. Os pongo algunas de las fotos espectaculares y luego os cuento:

¿Qué os parece?

¿No es impresionante? 

Pues bien, cuenta la leyenda que esta maravilla de la naturaleza fue construida por un gigante irlandés Fionn Mac Cumhaill (Finn McCool) para cruzar y luchar contra un gigante escocés Benandonner.  En realidad lo que ocurrió fue una erupción volcánica y la lava, al enfriarse, formó este paisaje espectacular. Son miles de columnas hexagonales de basalto que van entrando en el agua como que fueran peldaños, parte de una calzada, de un camino...de ahí el nombre. Parece que se formaron hace casi...60 millones de años! 

¿No es increíble? Es por ello por lo que ha sido declarado Patrimonio Mundial de la Unesco.

Os cuento la información práctica para acceder a ello.

¿Me veis?

Aquí podéis comprar los tickets de entrada que te dan acceso al parking, al centro de visitantes dónde te darán las audioguías en varios idiomas e incluso dónde podrás coger un autobús que lleva del centro de visitantes a dónde empieza realmente la calzada (también lo podéis hacer andando, la distancia no es muy grande). En cada punto tenéis señalizado lo que tenéis que escuchar. Es muy cómodo,  así podéis ir por libre, podréis dedicar el tiempo que queráis a ver cada punto de la calzada, hacer fotos...

Nosotros le dedicamos una mañana porque es realmente espectacular. Paseamos tanto por la calzada como por la parte superior de los acantilados. ¡Es tan bonito!

Si vais con niños lo divertido es que cuenta la historia del Gigante, el porqué se llevaba tan mal con el gigante irlandés y como se pelearon. La historia es muy divertida.

Este lugar, para nosotros, es ABSOLUTAMENTE imprescindible.

De ahí nos dirigimos hacia nuestro cuarto destino:

4.- Ballintoy Harbour:

Este es un lugar precioso y otro de los emplazamientos de juego de tronos. Ballintoy quiere decir "pueblo del norte". En este habitan menos de 200 habitantes pero claro, como ha aparecido en Juego de Tronos, se ha convertido en un lugar muy turístico.

Dicen los irlandeses que este lugar lo puedes visitar tanto en un día soleado, como nublado o cómo cuando grandes olas invaden la playa.

¿Y vosotros? ¿Qué opináis al ver las fotos? ¿Os gusta?

En este lugar se han rodado varias escenas como cuando Theon vuelve a la isla de Hierro y le bautizan cuando Euron se ahoga y luego renace.

Cartel explicativo escenas de Juego de Tronos

Nosotros por allí, además de visitar la playa y el puerto nos dimos un largo paseo por los alrededores dónde el verde irlandés, una vez más, inunda tus ojos.

Después de esta visita volvimos ya de nuevo a nuestro hotel y a nuestra ciudad de PortStewart a disfrutar del ambiente nocturno, de la puesta de sol y de otro bonito paseo.

El tercer día visitamos otro de los imprescindibles:

5.- Dunluce Castle:

Se encuentra en un lugar precioso, sobre un impresionante acantilado de basalto, en un entorno maravilloso y las ruinas.....¡son una auténtica pasada!

El Dunluce Castle se encuentra en el pueblo de Bushmills, en el condado de Antrim y también es uno de los emplazamientos de Juego de Tronos, es el castillo de los Greyjoy en Pyke, en las Islas del Hierro. ¿Os acordáis?

El Castillo de Dunluce se visita y todos los paneles explicativos te cuentan su historia. También podéis coger una visita guiada para que os cuenten todos sus secretos. A nosotros nos encantó su visita.

Ya que estábamos por la zona y, aunque no estaba en nuestros planes, paramos un ratito en la ciudad de Bushmills. No visitamos la destilería pero es uno de los recomendables si paras en este pueblo tan bonito. Aquí os dejamos unas fotos.

De aquí ya fuimos a Belfast, capital de Irlanda del Norte y ciudad con mucha historia, museos, zonas verdes. Con una historia tanto lejana como reciente. Ciudad de conflictos que se deja sentir durante toda su visita pero que tiene muchísimo que ofrecer.

6.-Belfast: 

 

 

Sobre Belfast haremos otro post (esta ciudad y los muchos planes que puedes hacer lo merece) pero os podemos decir que nos sorprendió mucho y nos encantó.

Os hago aquí un breve resumen pero comentaros que para nosotros, Belfast, es sin duda otro de los imprescindibles de Irlanda del Norte.

¿Qué hacer? Yo os recomendaría hacer uno de los tours de la ciudad para que os cuente su historia, para que os sitúen y os dé algunos tips.

Otro de los tours que ofrecen es un tour en "taxis negros" para mostraros los murales más famosos de Belfast.

Nosotros este no lo hicimos y en el post que preparemos os contaremos como visitamos los murales más conocidos porque, de verdad, la visita a estos murales es absolutamente recomendable.

Es imposible visitarlos todos porque hay más de 2000 pero hay algunos tan icónicos como estos.

¿A que os suenan? Bueno, pues en nuestro post os contaremos más.

Y, si os gusta la historia del Titanic no dejéis de visitar el Museo Titanic. Es espectacular. Más que un museo es una experiencia. 

Te cuenta la historia de Belfast cuando se construyó el Titanic. En que momento se encontraban, de que vivían, lo que significó para esta ciudad la construcción del Titanic y luego ya su construcción, cuando lo "botaron" y más adelante todo acerca del fatídico día de su hundimiento.

Pues este fue nuestro apasionante viaje. La verdad es que es una zona que recomendamos muchísimo, como veis con una mezcla de cultura, naturaleza, paseos por el campo, gastronomía, preciosos paisajes y gente encantadora.

Esperamos que os sea útil y que, si viajáis a Irlanda del Norte y tenéis algún comentario o recomendación, nos lo dejéis por aquí.

En nuestro Instagram tenemos una destacada de Irlanda con todos los emplazamientos para que podáis, si queréis, hacer una ruta similar.

¡Muchas gracias por estar ahí queridos lectores! Nos ponemos ya a preparar los posts de Dublín y Belfast y también de la zona de Dundalk y alrededores.